世界最小翼龙化石北京首展(图)
新华网北京2月18日电，近日，现今世界上最小的树栖翼龙化石——隐居森林翼龙，在位于北京的中国古动物馆首次展出。
据《北京青年报》报道，这只由中科院古脊椎动物与古人类研究所科学家发现的森林翼龙，翼展仅25厘米，相当于一只燕子或麻雀大小。专家介绍，这一新的翼龙化石是迄今为止发现的世界上最小的无齿翼龙，也是白垩纪最小的翼龙。
这只“娇小”的森林翼龙的复原图——站在树枝上，隐身绿叶里，嘴中叼着一只昆虫——已张贴在中国古动物馆的入口处。
进入一层展厅，身长22米的马门溪龙化石头部下方的一个展柜中，这只森林翼龙就静静地“躺”在一块灰色的岩页的一角，它全身的骨骼呈黑色，化石骨架保存完好且清晰。在化石旁边还有一块画板，将化石的头部、眼眶、前肢第4指等部位标识出来，并将骨骼图样显示在一块白板上，以帮助观众认识这只约1.2亿年前的古老生物。
据了解，这件化石来自辽西葫芦岛市建昌县要路沟下白垩统九佛堂组湖泊沉积的地层中，发现于2004年9月。虽然其个头很小，但科学家认为，它是那些体型巨大的进步的鸟掌翼龙类的祖先类群。
在此之前，仅仅在德国发现过一件更小的翼龙化石，翼展约18厘米，但研究表明是一个出生不久的“婴幼儿”。而此次发现的翼龙化石，从发育程度看，属于年轻个体，形态基本成熟。
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