【南京日报报道】 (记者梁平 杜文双) 从事UFO(不明飞行物)研究30余年的中科院南京紫金山天文台研究员王思潮，日前对今年9月在新疆上空出现的不明飞行物调查分析之后得出的研究结论，遭到科普作家方舟子措词激烈的“炮轰”，引起各界关注，新浪、搜狐等国内知名门户网站上争议四起。
昨天，王思潮接受记者专访时说：“我欢迎正常的学术争论和批评，但方舟子对我的批评是建立在曲解事实的基础上的，对此我深感遗憾。”今年9月8日晚9时03分，在新疆上空出现了不明飞行物，该飞行物在距地面200千米以上的高度边向西北飞行，边向5个不同方向喷射物质，喷射物总的张角在80度以上。随后，这些扇状尾巴消失，该飞行物变化为螺旋状的飞行物向正北飞行，直至消失夜空。王思潮根据拍摄到的图像(如图)逐一进行了深入的分析，他认为该飞行物开始时呈很宽张角的扇状尾巴，之后又呈现为螺旋状，这两个特征同时出现在同一飞行物上，在以前还是没有过的。
有人认为这次的UFO是彗星，但已有30多年彗星观测经验的王思潮经过认真分析后，指出这次飞行物与彗星的特点有很大的不同，因此可以排除彗星的可能性。王思潮的结论是，人类的飞行器(包括飞机、 火箭等)所喷射物质的张角较小，不会向80度以上的不同方向喷射物质，否则会造成推力的损失，因此可基本排除人类飞行器的可能性。但不排除该UFO是与地球外智慧生命有关的飞行器的可能。12月3日新华社播发了这则消息。新华社消息播发后几天，方舟子在某科技报发表《外星人又到中国来了》一文。王思潮认为这篇文章曲解了他的观点，他的结论中并没有“外星人又到中国来了”的说法，方舟子文中“外星人又到中国来了”也并非他所说。王思潮说：“通过对一幅幅图像的分析后，不排除该UFO与地球外智慧生命的飞行器有关的可能，但我并没有说过外星人又到中国来了，这两个提法相差甚远。”
排除彗星可能性后，有没有可能存在其他天文现象呢？王思潮认为，因为与9月8日UFO最相像的是彗星，排除彗星后，其他的更不难排除了。在排除或基本排除最相似的一两种可能性后，提出不排除另一种的可能性，这属于科学分析的常理。就像医生对疑难病症诊断时，排除或基本排除一两种最相似的已知病后，提出不排除癌症的可能一样。但这不等于说肯定是癌症，更不等于认为患者必然要死亡一样。王思潮相信“作为生物学博士的方舟子先生对这些是不会不懂的”。