哈勃望远镜拍摄到了明亮蓝色星团与二大星系之间有纤细的气体桥梁相连。
此孤儿星系形成于星系间的空阔区域
M81星系（资料图）
ESA天文网1月9日讯，据ESA天文网今日报道，天文学家表示，哈勃最新拍到的图片揭示，太空中灿烂的蓝色斑点其质量有好万太阳大，距离我们1200万光年，确实是孤星一个，且形成于于宇宙中不可能的地方――星系间的荒凉开阔地。它们似乎是成簇的星团，是2亿年前在涡旋状星系碰撞时诞生的。
哈勃等望远镜拍到的新图像显示，这些神秘的天体发蓝光，被认为是真正的孤儿，因为它们不属于任何一个特定的星系。相反，它们自成一团，组成所谓的Arp环，它们和3大碰撞星系――M81、M82和NGC 3077之间搭设有纤细的气体桥梁，像太妃糖似的粘连着，感觉像是耦断丝连的样子。这3大星系位于大熊星座中，2亿年前彼此发生了碰撞。“我们无法相信它，这些恒星位于中间状态，谁都不靠，”美国华盛顿天主教大学、美国宇航局戈达德太空飞行中心邓连·德·梅罗说。梅罗将此发现发表在今日举行的美国天文学协会年会上。
天文学认为此气体卷须不足够厚实，难以聚集足够形成如此多恒星所需的原材料。但新图像揭示，它们所具备的恒星足可以和5个猎户星云一比高低。然而，质量较大的开放式星团多位于星系之中，而此蓝色斑块质量只是一个巨大球状星团的一部分，共同围绕一个星系在运转。天文学家估计，许多这样的团状恒星都很年轻，只有1千万年或更小。相比之下，我们的太阳已经46亿年了。
梅罗和她同事表示，星系碰撞和狂暴爆发会导致恒星诞生。事实上，M81和M82就出现了最近的相撞。星系碰撞可提高当地气体的浓度，这在早期宇宙中很普遍。一旦团状恒星燃烧或爆炸，较重的成分就会喷射到星际空间。事实上，此蓝色斑块与任何星系都无关，这就意味着它们的核子熔炉在熔化时，所产生的这种较重物质更加容易喷射出去。（尼特）