“ALMA”计划以12亿美元在智利阿塔卡玛沙漠建造由66座天线组成的数组电波望远镜
中新网1月29日电 台湾当局“国科会”28日宣布，与美国国家科学基金会合作，投资2000万美元加入“ALMA”北美计划团队，全力投入星球演化和寻找宇宙起源等天文科学研究。之前，台湾“中研院”已于05年宣布投资1600万美元，与日本合作参与世界最大地面天文台建造计划“ALMA”。
据台湾《中国时报》报道，台“国科会”与美国国家科学基金会(NSF)28日召开科技合作年会，由台“国科会”副主委杨弘敦与NSF副主委陈繁昌(美籍港裔数学科学家)共同宣布上述会议结论。
ALMA(阿塔卡玛大型毫米及次毫米波数组)是台继2001年参与欧洲粒子物理研究中心“大型强子对撞机”建造计划后，再度参与的最大型国际合作计划，合作协议书已分别送台当局“行政院”和美国国务院审核中。
台“中研院”天文及天文物理研究所长贺曾朴表示，ALMA由北美、欧洲和日本等三个主要团队合作推动，计划以12亿美元在智利阿塔卡玛沙漠建造由66座天线组成的数组电波望远镜，为有史以来最大规模的地面天文台计划。观测波长0.3到9毫米，可以看到哈伯太空望远镜无法观测到的范围，影像分辨率达哈伯望远镜的十倍，灵敏度为现有同波段望远镜的一万倍。
贺曾朴指出，由于北美和日本团队各拥有ALMA三分之一的使用权，台湾科学家可分别跟美国和日本提出观测研究申请，相当于拥有三分之二的使用权。
台“中研院”天文所研究员陈明堂指出，ALMA建造完成后，天文学家可进一步研究太阳系中的行星、卫星、彗星等各种星球如何形成，以及星系中心的超大质量黑洞如产生、找到宇宙和生命的起源，“说不定连外星人都找得到”。他强调，台湾参与ALMA计划最重要的目的是，建造最好的仪器，等待最优秀的科学家来使用。
12亿美金打造的ALMA
ALMA(阿塔卡玛大型毫米及次毫米波数组)包括由50座直径12米天线组成的主数组电波远望镜(由北美和欧洲主导建造)，以及4座12米和12座7米天线组成的辅数组电波望远镜(由日本主导建造)，总经费高达12亿美金。
台湾“中研院”05年加入日本计划团队时，成功争取将ALMA天线接收机整合测试中心设在“中山科学院”，今年起，欧美各地制造的先进测试设备和电子组件已陆续送到台湾组装测试。“中研院”天文所研究员陈明堂指出，如果顺利的话，ALMA今年底会有八座天线完组装测试，开放各合作方的科学家观测研究，全部66座天线则预定在2012年建造完成，预定可运转50年以上。