哈勃望远镜发回的照片，这颗即将死亡的恒星名为NGC2371，是一个行星状星云
每日科学网站报道，你知道一个恒星在面临死亡的时候是什么样子的吗？近日美国宇航局的科学家通过分析哈勃望远镜发回的照片，以一个正在死亡的恒星的为对象，通过研究这颗恒星周围的气体和尘埃，揭示了大量关于这颗恒星结构前所未知的的信息。
这颗即将死亡的恒星名为NGC2371，是一个行星状星云。它是一个类似于太阳的恒星遗存。可以在NGC2371星系的中心看到，它曾经是一个红巨星超热的核心部分，而这个红巨星的外层已经剥落了，据测算这颗恒星的表层温度高达华氏240,000度。
NGC星系属于一个双子星座，距离我们大约4300光年。哈勃望远镜拍摄到的图像显示出这个星云有几个非同寻常的特点，最引人注目的是突出于星云两端的粉红色云团。这种颜色表明，与这个星云的其他部分气体相比，这些云团温度相对较低而且密度较大。给人留下深刻印象的还有为数众多、同样位于这个星云两端的小红点，它们显示出这些气体中还有数量巨大的一个个致密的小区域。
以上这些现象表明，这个星云里的气体是沿着一定的方向喷发出来的。这些气体喷发的方向在过去的数千年里曾经有所变化。发生这种变化的原因目前还不清楚，但是科学家推测有可能是因为另外还有一个看不见的恒星，它在围绕这个星云旋转，从而引起了这种方向上的变化。据天文学家说，行星状星云是从临近生命终点的恒星中喷发出来的气体，它们还在不断地膨胀着。
这些星云不断地向外发出强光，这是因为它们中心的红热部分在同样不断地向外发射紫外线。中心的红热部分将逐渐冷却，最后坍缩成白矮星。天文学家说，几乎所有的恒星最后都要变成白矮星。
科学家还介绍说，哈勃望远镜提供的照片的颜色不是被拍摄物体真实的颜色。之所以如此，是因为照片在曝光过程中经过了滤光镜的过滤。安装这些滤光镜是必不可少的，因为只有它们才能探测到各种元素发出的不同颜色的光，如硫元素和氮元素发出的红光、氢元素发出的绿光、氧元素发出的蓝光。据悉，这些照片是哈勃望远镜的2号大口径行星照相机于2007年11月拍摄的，属于“哈勃遗产”项目的一部分。
从哈勃望远镜发回的这张美丽的照片上，我们也许更本想不到美丽的照片竟然是一个濒死恒星的最后告白，通过哈勃的镜头我们再一次领略了宇宙的神奇和魅力。