哈勃望远镜拍到宇宙“雪球” 满是雪片闪烁
哈勃拍到球形星团M13像一个“雪球”
NASA新闻：美国宇航局哈勃太空望远镜拍到北部天空中最明亮最有名的球形星团M13，恰似一个天上“雪球”，里面有无数恒星在运动，如同连串的“雪片”在闪烁。在冬季的天空里，这种闪闪发光的繁华恒星团很容易在武仙座星系中看到，甚至在黑暗天空下肉眼就能发现它们。
球形星团M13包含10万多颗恒星，而且在靠近星团中央附近仅仅3光年的空间内竟然有100多颗恒星。球形星团M13距离我们大约有2.5万光年远，这些恒星如此紧凑地呆在一直，致使此星团球的直径只有150光年，这些恒星将在此星团中旋转着度过一生。相比之下，距离太阳最近的恒星也超过4光年远。在此星团中心附近，其恒星的密度比我们太阳的密度大近100倍。这些恒星如此拥挤，它们不时会发生猛烈撞击，甚至形成新的恒星，叫“蓝色游荡者”。
球形星团M13中最明亮的微红色的恒星是古老的红巨星。这些年老的红巨星已经比它们原有大小膨胀了许多倍，如今都已经冷却了。而其中蓝白色的恒星是球形星团M13中最炽热的恒星。
在我们银河系能看到球形星团主要伸展在一个巨大的晕轮中。M13是我们银河系周围近150个已知的球形星团之一。在宇宙中，球形星团里有一些最古老的恒星，它们可能形成于银河系圆盘之前，因此，它们比银河系中几乎所有其它恒星都要古老。所以说研究球形星团会告诉我们有关银河系的演变历史。此球形星团M13图像是由哈勃望远镜和广角行星相机2和高级巡天相机所获得的相关数据合成的。
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