2000年，美国地质学教授范提尔伯和智利考古专家组成的考察队登上位于南太平洋上的复活节岛，全面考察岛上的几百尊石头雕像。自从18世纪复活节岛上的神秘雕像被发现以来，有关这些重达十几吨的石像的一切始终让考古专家们深感困惑。

神秘的小岛

1722年夏，荷兰航海家洛杰文于复活节这天在太平洋南部发现一座无名岛屿，这就是“复活节岛”。

当洛杰文踏上这个小岛时，岛上居民正在举行宗教仪式，他们朝拜的是一些高达数米、用石头雕成的巨型人像。随后他们在岛上陆续发现了几百尊巨像，让洛杰文十分震惊，他在日记中做了简短记录后，匆匆离开了。

50年后，英国著名探险家库克船长来到复活节岛。他发现，复活节岛共有800多尊被当地人称为“默艾”的巨像，平均高4米，重十几吨以上，最大的一座高21.6米，重100多吨。雕像都是长脸、长耳，身体直到胯部，有的头上还戴有岩石做的红帽子，石像的眼睛是用珊瑚和深色石头做成的。库克船长在日记中写道，每尊石像都面对大海，令人不可思议，而岛民们对这些雕像也知之甚少。库克船长还发现，岛上除了这些雕像之外还有三个巨大的火山口。

250万年前，太平洋东南部海底熔岩不断喷发，逐渐形成了复活节岛。复活节岛面积163平方公里，距智利海岸3600多公里，它是从南美洲到澳洲的必经之路。

巨像的主人

考古专家认为，复活节岛上巨像始建于公元5世纪，公元15世纪停止建造。究竟是谁建造了巨石像呢？

库克船长推测，岛上曾生活过一个巨人族，是他们建了石头巨像。有些人则认为这些雕像是出自于外星人之手，因为所有雕像都仰望着天空，似乎在等待着某种飞行物的降临。

但考古人员没有在岛上找到巨人族和外星人建造石头雕像的痕迹。

要弄清谁建造了巨像，必须先了解谁是岛上最早的主人。语言学家发现，岛上居民大部分讲拉帕努伊语，这是波利尼西亚人的方言。专家推测，这种方言诞生于公元400年，岛上正是在公元400年左右开始有人类活动。1994年，生物学家从拉帕努伊人遗骸中提取DNA，确定他们的确是波利尼西亚人。看来，拉帕努伊人是波利尼西亚人后代，约在公元400年左右成为复活节岛最早的主人，而建于公元400年的石像正是出自他们之手。

古老的远航

波利尼西亚人拥有高超的航海技术，但他们是否有能力跨过半个太平洋到达复活节岛呢？

1949年，一位探险家乘坐原始的波利尼西亚大木筏从南美洲西海岸出发，航行近4000公里到达复活节岛，从而证明了拉帕努伊人也有着惊人的航海能力。

拉帕努伊人到达复活节岛后为什么要建造这些石像？复活节岛上有个传说，传说中的主要人物是戴着岩石帽子的酋长雕像。专家介绍，岛上居民崇拜最早来的那个老酋长，传说这个酋长有6个孩子，酋长就把岛屿分成6个区域，后来建石像作为土地使用权的标志。当然，还有很多石像面对着大海，那里应当是祭祀场所，石像可能代表以前几代酋长，是后人的祖先。

19世纪，欧洲一些艺术家来到复活节岛，他们看到岛上居民在巨石雕像前进行一种奇特的祭祀活动。考古专家认为，最早的石雕像确实是用来进行祭祀活动的，但到了12世纪，复活节岛的石像建造进入鼎盛时期，石像这时也被赋予了新的含义。

还有一个说法就是纪念逝去的亲人。以前人们可能以捕鱼为生，出海时遇到大风浪，再没有回来，亲人们很伤心，所以雕了石像伫立海边，遥望着远方盼望亲人归来。

巨大采石场

这些石头雕像的原料来自于哪里、又是用什么样的工具雕刻而成的呢？

1951年，考古学家在复活节岛拉考克火山附近发现采石场。

采石场里至今仍有300多尊未完工的雕像，大部分是用凝灰岩雕刻而成。在采石场考古人员找到了许多用钝了的玄武岩石斧，专家推测石像是用石斧雕刻而成的。

20世纪50年代，挪威考古学家海尔达尔雇6个当地人用石斧雕刻一座石像，但因为工作太辛苦，他们只干了3天就辞职了。按他们的进程估计，6个人用12至15个月的时间就可以完成一座雕像。海尔达尔认为，即使是最大的石像，只要增加相应人数，雕刻时间也不会超过1年。

石像分布在复活节岛上不同的地区，有的距离采石场达10公里。当时的人们用什么方法运送这些石像呢？美国考古学家范第尔堡的模拟搬运令人关注。他推断，建设者们先把石像放在木锹上，底下垫上一排木头当轮子，然后沿途洒水以减少摩擦。他用计算机模拟了搬运过程，并断定以木头、绳子为工具，70个人5天就可以将一座约10吨重的石像运到目的地。

搬运的秘密

1998年4月，人们模拟了整个过程。但木头和绳子都是从岛外空运来的，因为复活节岛十分荒凉。

今天的复活节岛是一个草原，没有高于3米的树木，这些植物显然不适合做运输石像的工具。

考古学者认为，以当时的生产力水平，完成800多尊石像至少要5000人以上。然而洛杰文登岛时，岛上居民只有几百人，几乎没有耕地，根本没有能力养活5000多人。即使今天复活节岛也只有1800多人，食品须岛外补给。

那么，当时人们是怎样运输这些巨像的呢？植物学家推测，复活节岛在公元400年时曾是茂密的亚热带森林。森林中生长着一种高25米的大棕榈树，它树干笔直，是造船和运输石像的良好材料。岛上还有一种刺麻薯植物，树叶可以织渔网，做船帆、做绳子和织布。当地人就是用大棕榈树的树干和刺麻薯制作的绳子，竖起了一尊尊巨像。

同时，大棕榈树果实可以食用，树浆可生产糖浆和酿酒，是岛民重要的食物来源。随着人口增加，后来的移民还将白薯和土豆引种到复活节岛上。

考古学家还发现大量古代动物骨骼，其中海豚骨最多。由于复活节岛周围悬崖林立，水流湍急，因此岛民多到远海捕食海豚。

繁荣的消逝

库克船长抵达复活节岛时，发现大量石像倒在地上，岛上似乎发生了重大事件。

有地质学家认为，岛上可能发生了地震、海啸或火山喷发。但经考察，岛上火山早已成了死火山，不会产生大灾难。

通过对古代植物遗存研究发现，早在公元500年，复活节岛上森林的毁灭已经开始，其主要原因是人口过度膨胀，资源被无节制地开发和利用。

公元12世纪至15世纪期间，岛上巨像建造虽进入鼎盛时期，但这时人口也达到8千到2万人。公元15世纪，人们砍伐大量棕榈树造船、运输石像，导致了大棕榈树灭绝。随着森林消失，土地也变得越来越贫瘠，人们普遍处于饥饿中。

复活节岛逐渐成为孤岛。人们开始崇拜能够自由飞翔的大鸟，在一段时间里，他们将岛上最强壮的人尊称为“鸟人”，并每年举行纪念活动。

最后的谜团

食物的极度缺乏，使人们最终放弃了雕刻巨大的石像。

公元17世纪，为争夺食物来源，越来越多的战争充满了小岛的各个角落。公元18世纪，战争达到顶峰。大约1770年，岛上一个部落对另一部落发动袭击，他们拉倒属于敌方的石像，因为他们认为是石像给了敌人力量。

贫穷和战争使他们不再雕刻和搬运石像，十几年后，当西方人来到岛上时，石像已全部被推倒。直到后来智利政府为发展旅游业将部分石像重新立起。

对拉帕努伊人来说，更大的厄运是西方人的到来。1862年，西方殖民者开始抓岛民当奴隶，包括酋长和祭司。经过100多年的战争，辉煌的巨像终于被人遗忘。

虽然专家揭开了那段被遗忘的历史，但仍有未解谜团令他们困惑。在复活节岛附近有三座周围都是悬崖的小岛，想登陆都十分困难。而那里曾竖立着3座几十吨的巨像，但后来雕像被推到海里。

这些几十吨重的巨像，即使用直升机吊运到山顶都十分困难，岛居又是如何完成这项艰巨的工程呢？谜底至今仍未找到。